在过去的120年里，尼亚加拉瀑布干涸了两次

尼亚加拉瀑布的雄伟在过去的两个世纪里也有过不那么雄伟的时刻。事实上，有两次瀑布已经完全干涸——一次是大自然阻止的，第二次是120年后，人类阻止的。

早在1848年3月30日，瀑布变成了涓涓细流，让两边的当地美国人和加拿大人迷惑不解。鉴于当时有限的技术和通信手段——亚历山大·格雷厄姆·贝尔直到1876年才发明了电话——没有人知道它为什么会停止。

事实上，不清楚他们对当时的自然现象了解多少。虽然现在当地居民都知道，但许多游客可能不知道伊利湖比安大略湖大约高50米。导致尼亚加拉大瀑布的原因仅仅是水从伊利湖沿着尼亚加拉河流入更低的安大略湖。

这就是为什么尼亚加拉南部城市温弗里特、科尔伯恩港和伊利堡的伊利湖沿岸居民比格里姆斯比、林肯、圣凯瑟琳斯和尼亚加拉湖上的安大略湖沿岸居民更容易被洪水淹没。(也就是说，当湖泊泛滥时，它们的海拔高度无关紧要。靠近海岸的房子更相关。)

回到1848年。3月30日温度下降得如此之低，以至于大风吹来的巨大冰块堵塞了伊利湖上的尼亚加拉河口，基本上形成了一座冰坝。水完全停止了流动。

1848年3月瀑布停止的真实照片。没有人，甚至尼亚加拉瀑布两边的地区图书馆都不知道当时是谁拍了这张照片。

正如你从上面的照片中看到的，这导致了好奇的旁观者实际上在尼亚加拉河的河床上行走。因为他们不知道为什么水停了，也不知道停了多长时间，显然他们是在冒鲁莽的风险。水重新开始的那一刻，他们没有时间撤退到岸边，记住每秒钟有3160吨水从瀑布上流过。

事实上，这种情况会在3月31日至4月1日的凌晨发生，当时气温变得足够高，冰坝破裂，水猛烈回流，将大块的冰带到瀑布上。的确，幸运的是，它发生在半夜。

但是连续30个小时，尼亚加拉瀑布，嗯，尼亚加拉瀑布滴了一点。

鲜为人知的事实:尼亚加拉这个名字来源于“Onguiaahra”，这是最初居住在那里的易洛魁人的语言中对这个地区的称呼。它们自然形成于12000年前，当时伊利湖的压力形成了一条通向安大略湖的河道，现在叫做尼亚加拉河。

第二次停水是人为的，或者更准确地说，是美国陆军工程兵团制造的。

这张照片是美国瀑布，完全在尼亚加拉瀑布的美国一侧。出于对瀑布底部侵蚀的担忧，美国陆军工程师建造了一座大坝来阻挡水流，反而增加了加拿大更大的马蹄瀑布的流量。(史密森尼杂志/美联社照片)

陆军工程师担心美国瀑布底部的侵蚀堆积，以及瀑布岩石表面的侵蚀，在1969年的夏天和秋天，尼亚加拉的美国瀑布被一座600英尺(182米)高的人造大坝阻挡了6个月。

大坝本身由27,800吨岩石组成，在连续流淌了12,000多年后，美国瀑布于1969年6月12日停止。(根据记录，马蹄瀑布和美国瀑布统称为尼亚加拉瀑布。)

在加拿大一侧不太可能复制一个大坝，因为90%的流量都流经加拿大一侧的马蹄瀑布。美国陆军不得不将10%的流量转移到加拿大。

显然，在干涸的瀑布底部有一些有趣的发现，比如一具男性和女性的骨骼。在1850年至2011年间，估计有5000具尸体被冲到了瀑布脚下。有人估计，每年有40人在被瀑布卷走时丧生，其中大部分是自杀。其他人认为这个数字接近20。直接数学(5000具尸体除以161年)告诉我们每年31具。

不管怎样，军队稳定了美国瀑布的岩石表面，今天，瀑布的侵蚀估计每10年3到4英寸，而过去大约是每年4英尺。

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