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创业初期诸事繁杂，千头万绪，需要注意和处理的事情很多，但无论如何，资金肯定是其中最重要部分。俗话说“巧妇难为无米之炊”，现代企业管理也一直强调资金是一家公司的血液。当今社会商业竞争激烈，很多时候，机会只留给有准备钱的人，资金的重要性非同一般，那么创业初期在还没有固定业务收入的情况下如何筹措资金呢？毅至国际根据多年来对创业群体的调查研究，结合自身经验，将在本文向广大创业者作一个比较系统的介绍。 1. “3F”: 很多创业者可能都听过这个词,3F代表的是：family家人, friends朋友, fools傻子。虽然最后一个颇有调侃意味，但前两个确实是创业初期资金的主要来源。据一份统计资料显示， 87%美国私人公司的资金来源为家人和朋友。利用这一来源的最主要原因是方便快捷，与银行贷款等其它途径相比，一般无须办理各种繁杂手续。同时也较少附带利息、还款时间等严格条件。因此大部分私人公司选择这一资金来源并非没有道理。 然而这一来源也有一些显而易见的问题，最经常碰到的就是投资回报。一般家人朋友并非专业投资者，大多没有风险意识，对投资回报经常有着不切实际的期望。而创业初期一般经营较为困难，这些家人朋友很容易因此失去耐心，继而引起关系紧张。另外如果创业失败，不能及时偿还所借资金，双方关系也很容易陷入僵局。 考虑到以上原因，如果创业初期需要引入家人或朋友的资金，最好选择有过创业经历或者资金实力雄厚的，前者较能理解创业风险，同时还能提供一定指导；而后者一般对资金损失较能接受，而不致影响双方关系。如果没有这些选择，建议事先说明风险，切忌作出不合实际承诺，同时双方尽量签订法律文件，保障双方权益。所谓“亲兄弟，明算账”正是这个道理。 2. 银行贷款：除了家人朋友外，第二个经常用到的资金来源应该就是银行贷款。与中国相比，加拿大银行对中小企业的支持力度较大。如果个人信用良好，一般申请几万银行贷款作为创业启动资金都没有问题。如果再加上房屋抵押，贷个几十万也不是难事。不过银行的逐利本质及风险控制决定了银行大多是“晴天送伞，雨天收伞”，只能锦上添花，而不能雪中送炭。因此向银行贷款应先做好资金使用规划，考虑风险承受能力，不能因为一时容易而盲目借贷，最终陷入困境。 至于用房子抵押从银行贷款，不到万不得已最好不用这一方法。记得加拿大最流行的创业节目“Dragon’s Den”里一个投资人说过，我不觉得世上有任何一个生意值得你去冒流离失所的风险。当然这一观点见人见智，有人可能认为富贵险中求，但考虑到创业的失败率如此之高，创业者采用这一方法时应慎之又慎。 3. 政府资助：由于政府资金最终来自纳税人，因此一般限制众多，要求严格。根据毅至国际多年经验，目前较有可能申请到的政府资助有以下几种： - 加拿大小型企业贷款（Canada Small Business Financing Program）：由加拿大工业部负责，最高可以贷到50万，但贷款只能用于固定资产如物业、设备投资，贷款利息一般为基准利率加3%，申请费为总贷款额的2%。
- 加拿大青年创业基金(Canadian Youth Business Foundation）：最高可以贷到4万5，但创业者必须是加拿大永久居民或公民，同时年龄在18-39岁之间，利息一般为基准利率加3%，另加申请费数十元。
- SR&ED：加拿大政府为鼓励企业创新推出的一项奖励措施，每年该项目补助1万8千家加拿大公司40亿元，而其中75%为小企业。虽然这一项目并不一定适合初创企业，但如果创业后投入大量人力物力进行产品研发，则可通过此项目从政府取得将近50%的补助。
4. 天使投资及风险投资：天使投资人(Angel Investor)指的是提供创业资金的富裕个人投资者，投资金额较小，一般在几万到几十万，创业刚开始时即进入，所以也叫种子资金(Seed Funding)。而风险投资（Venture Capital）规模较大，多为百万、千万甚至上亿美元等级，一般在创业公司A轮融资后才进入。但不管天使投资还是风险投资，共同点是投资对象大多为高科技、高增长领域，如互联网、新能源等，因此传统行业创业者可能对于这一资金来源较为陌生。 随着近年来互联网创业风行，一种称为孵化器(Incubator)的新方式目前已在全球范围得到普及。最早也是最成功应用这一方式的应该是硅谷的Y Combinator。说起Y Combinator，在互联网创业界真可谓是无人不知，无人不晓。至于Y Combinator的创始人Paul Graham，更有互联网界“创业教父”之称。目前Y Combinator投资的成功案例包括AirBnB, Dropbox等，投资的创业公司市值总和已经超过130亿美元。 一般孵化器的运作方式是每年接受一到两次申请，从中选出有潜力项目，提供办公室等各种后勤支持、启动资金及各种辅导。集中工作几个月后，会举办一个称为Demo Day的项目展示活动，邀请重要投资人及投资公司参观，为项目进一步融资发展准备。一般孵化器会提供1-5万左右资金及各种服务换取5%-10%的股份。其实很多申请人看重的并非启动资金，更多的是孵化器带来的经验和人脉，这些价值远远超过几万的启动资金。目前业界比较有名的孵化器都集中在硅谷。加拿大比较有名的有多伦多的Extreme Startups(extremestartups.com)，温哥华的GrowLab(growlab.ca)，蒙特利尔的FounderFuel(founderfuel.com)。如果有从事高科技行业创业的读者，可以上这几个网站了解详细资料。 从下一期开始，毅至国际将在《加拿大创业周刊》的专栏推出“创业问答”，如果读者朋友有关于创业的相关问题，ACinfo@eaze.ca，邮件主题请注明“创业问答”，我们会从中选出较有代表性问题，每期在此专栏集中解答。 （2014年开始，毅至国际博客文章将每周定期在《加拿大创业周刊》发表，介绍加拿大、美国创业相关知识，分享相关经验。《创业周刊》是目前加拿大唯一一份主要面向华人创业群体的杂志，各大超市均可免费取阅。）
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