美加边境尼亚加拉大瀑布溯源

沿着安大略湖边大道，穿过加拿大钢都哈米尔顿和风光秀丽的“田园带”－－果园区，渐渐爬上美加边界的尼亚加拉河岸边，沿河上行，经过几处跨越加美两国的国界桥，您就到达了尼亚加拉瀑布城。
隆隆飞流直泻的声响，远远就如雷贯耳而来，真所谓“未见其面，先闻其声”。寻声趋步，著名的世界奇观－－尼亚加拉大瀑布就映入眼帘。我怦然心动，不禁遐想联 翩，诗人李白“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”传神的名句，顿时浮现于脑际，眼前仿佛银河落天动地来，耳边回响起的历史上为争夺大瀑布地区的枪炮声也被 淹没在大瀑布惊天动地的呼唤声中……
瀑布溯源
尼亚加拉瀑布位于加美边界连结伊利湖与安大略湖的尼亚加拉河上。据考，伊 利湖水以每分钟1400万升的流量经由长56公里的尼亚加拉河流入安大略湖，东西水位落差99米，流程的一半处正是尼亚加拉瀑布所在地，形成了尼亚加拉大 斜坡最著名的自然景观－－尼亚加拉瀑布。尼亚加拉大斜坡是最后冰川期留下的一处遗迹。它绵延起伏，东部向下倾斜，形成多岩石的陡坡。 1 万多年前，大陆冰盖消融后，露出白云岩构成的尼亚加拉陡崖，伊利湖水经此外泻，形成瀑布。
尼亚加拉瀑布以山羊岛为界，分为加拿大瀑布 和美国瀑布两部分，由三股飞瀑组成。其中，在河东美国一侧悬挂二瀑，落差55米，瀑布顶水域总宽度328米，分享“ 彩虹瀑”和“月神瀑”的芳名，后者酷似新娘婚纱，也称“婚纱瀑”，两瀑布中间隔着兰那岛（LUNA ISLAND）。在河西加拿大一侧的飞瀑最为壮观，其状若马蹄，故称马蹄瀑。瀑布顶端水宽675米，是世界上最宽的瀑布，落差54米，瀑布下面的水潭深 56米。马蹄瀑与前两瀑相距约二、三百米，但看上去基本是“三位一体”的半弧形。据有关资料，三股飞瀑总宽度1000多米，总流量为每秒6000立方米。 其中，马蹄瀑布的流量占总流量的90％。
尼亚加拉瀑布水面最宽广，巨大的马蹄形瀑布更是水量大，壮观非凡，因而享有“世界奇观”之 誉。几千年来，只有当地的印第安人知道尼亚加拉瀑布这一自然奇观。“尼亚加拉”一词来自印第安语，意即“如雷贯耳”。在他们还没有见到瀑布之前，就听到酷 似持续不断打雷的声音，故他们把它称为“Onguiaahra”(后称Niagara)，意即“巨大的水雷”。据传，欧洲人布鲁勒于1615年领略到尼亚 加拉瀑布奇观。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，简称为“Niagara(尼亚加拉)”。
“雾中少女”
“尼亚加拉”瀑布虽然分成三股飞瀑，却是同一水源，同一归宿－－尼亚加拉河。宽350米的长形山羊岛把尼亚加拉的水源分流为三，但都又倾泻于同一河内，以连结美国的彩虹桥为界，瀑布之水在尼亚加拉河下游形成的长湖，以主航道作为加美领水分界。
美加两国在湖上合营一个旅游项目，叫作“雾中少女”水上游。游客一上船，每人便领得一件蓝色套头雨披。船启动了，微波荡漾的碧水渐渐波涛起伏。望两岸，礁石 千姿百态，石壁上像有一层贝壳镶嵌。突然，这些“贝壳”却飞了起来。细看，原来是无数静伏的海鸥被浪花惊动后振翅飞起。它们有的贴近湖面翱翔，有的与缭绕 的飞雾争高，有的与急浪搏击。只只雄姿矫健，恰似高尔基笔下搏击暴风雨的海燕，蔚为壮观。
游船从彩虹瀑驶过时，水珠飞溅，令人难睁双 眼；过婚纱瀑时，稍显平静，瀑布仿若新娘婚纱，尤其得到船上年轻恋人青睐。接着，船转向西北马蹄瀑布。在游客一片惊叫声中，游船在旋涡上颠簸，逆浪而上， 驶进瀑布直泻区。这时，你真可切身感受到“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的壮观景象。涛声震耳，飞雾冲天，浪激“雾中少女”，如入《西游记》中孙悟空 的“水帘洞”。
回到岸上，从马蹄瀑放眼美国一侧的彩虹瀑，阳光下显现彩虹，的确名不虚传。英国文豪查尔斯•狄更斯在他的游记中谈到尼亚加拉瀑布时 写道：“我们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出我所能看到的如此清灵，如此虚幻，而 又如此辉煌的色彩。我感到我自己像是腾空飞起，进入天堂。”